Nous avons tous entendu ce conseil de nos grands-mère : placer son lit au Nord. Mais d’où vient cette idée ? Est-ce simplement une superstition, ou y a-t-il quelque chose de plus profond derrière ?

Depuis quelques siècles en Occident, nous vivons dans un monde façonné par le naturalisme[1]. Il s’agit d’une vision du monde où la nature est considérée comme un objet extérieur à nous, quelque chose que l’on observe, gère et contrôle. Nous nous voyons comme les seuls êtres dotés d’une vie intérieure, comme étant en quelque sorte au-dessus de la nature plutôt qu’à l’intérieur, séparés d’elle plutôt qu’ensemble, elle n’est pas nous[2].

Mais les humains n’ont pas toujours vu le monde de cette façon. Selon l’anthropologue Philippe Descola, il existe quatre grandes manières pour les humains de se rapporter au monde : l’animisme, le totémisme, le naturalisme et l’analogisme[3]. Chacun de ces modes propose une compréhension particulière des relations entre les humains, les animaux, les plantes et le cosmos.

We’ve all heard the advice: you should place your bed facing north. But where does this idea come from? Is it just superstition, or is there something deeper going on?

For the past few centuries, we’ve lived in a world shaped by naturalism^[1]. But humans haven’t always seen the world this way. According to the anthropologist Philippe Descola, there are four major ways human cultures relate to the world: animism, totemism, naturalism, and analogism^[2]. Each of these modes brings its own understanding of how humans interact with animals, plants, and the cosmos.