Was „lebensmitteltauglicher Emaille“ wirklich bedeutet – und warum das wichtiger ist, als man denkt
Wenn Sie handgefertigte Keramik zum Essen und Trinken verwenden, ist Ihnen wahrscheinlich schon einmal der Begriff „lebensmittelechte Glasur“ auf einem Keramikgegenstand begegnet. Das klingt beruhigend. Und genau dafür ist er auch gedacht. Doch die Kluft zwischen dem, was dieser Begriff suggeriert, und dem, was er tatsächlich garantiert, ist beträchtlich – und es lohnt sich, sie zu verstehen.
In diesem Artikel wird erläutert, was die schweizerische und die europäische Gesetzgebung konkret vorschreiben, was sie nicht abdeckt und warum die Tests weit über die bloße Einhaltung der gesetzlichen Verpflichtungen hinausgehen.
Was das Gesetz sagt – und was es nicht sagt
In der Schweiz unterliegt Keramikgeschirr einer Gesetzgebung, die an die europäische Richtlinie 84/500/EWG angepasst ist. Diese Richtlinie legt Migrationsgrenzwerte für zwei Metalle fest: Blei und Cadmium.
Das war’s. Zwei Elemente von Dutzenden, die in Keramikglasuren vorkommen können.
Für diese beiden Metalle gelten je nach Art des Gegenstands – Tasse, flacher Teller, große Schüssel – spezifische Höchstgehalte. Hält ein Produkt diese Grenzwerte ein, darf es legal in Verkehr gebracht werden. Wenn ein Hersteller eine gebrauchsfertige Industrieemaille als „lebensmittelecht“ kennzeichnet, bedeutet dies, dass diese beiden Elemente innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte liegen.
Mehr gibt es dazu nicht zu sagen.
In der Schweiz gibt es keine gesetzlichen Migrationsgrenzwerte für: Kobalt, Arsen, Barium, Chrom, Bor, Quecksilber, Lithium, Rubidium, Selen, Strontium, Nickel oder Zink – unter anderem.
Diese Stoffe sind in vielen handelsüblichen Glasuren enthalten. Sie können in Lebensmittel und Getränke übergehen, die mit keramischen Oberflächen in Kontakt kommen, insbesondere wenn es sich dabei um säurehaltige Lebensmittel wie Essig, Tomaten, Zitrusfrüchte, Wein oder Kaffee handelt. Da für diese Stoffe keine gesetzlichen Grenzwerte festgelegt wurden, besteht keine Verpflichtung, ihre Migration zu prüfen, anzugeben oder zu begrenzen.
Warum testen die Länder unterschiedliche Elemente?
Die Unterschiede innerhalb Europas sind auffällig. Wie Joëlle Swanet – eine der führenden Expertinnen für die Chemie keramischer Glasuren im französischsprachigen Raum – in ihren Forschungen dokumentiert hat: In Belgien werden lediglich Blei und Cadmium geprüft. In Frankreich kommen noch Kobalt, Aluminium und Arsen hinzu. Österreich bezieht Antimon, Zink und Barium mit ein. Finnland überwacht Chrom und Nickel. Die Niederlande führen die umfassendste Liste, die neben Blei und Cadmium auch Kobalt, Arsen, Barium, Chrom, Bor, Quecksilber, Lithium, Rubidium, Selen und Strontium umfasst.
Das gleiche Emaille. Die gleiche Tasse. Unterschiedliche Schutzniveaus je nach Land, in dem man lebt.
Diese Inkonsistenz spiegelt eher einen laufenden Regulierungsprozess wider als einen wissenschaftlichen Konsens darüber, dass die nicht aufgeführten Stoffe unbedenklich seien. Die Europäische Kommission arbeitet seit über einem Jahrzehnt an einer überarbeiteten Richtlinie mit Vorschlägen, die darauf abzielen, die Liste der geprüften Stoffe erheblich zu erweitern. Bislang ist die Überarbeitung noch nicht abgeschlossen.
Das Problem der „lebensmitteltauglichen“ Industrie-Glasuren
Wenn ein Keramiker eine gebrauchsfertige Industrieglasur mit der Kennzeichnung „lebensmittelecht“ kauft, arbeitet er mit einem Produkt, dessen Zusammensetzung so ausgelegt ist, dass die gesetzlich vorgeschriebenen Grenzwerte für Blei und Cadmium eingehalten werden. Das ist eine echte Garantie – und das ist nicht zu verachten.
Das bedeutet jedoch nicht, dass die Emaille auf die Migration von Arsen geprüft wurde. Auch nicht auf Bor. Auch nicht auf Nickel. Auch nicht auf Zink. Die Kennzeichnung entspricht den gesetzlichen Anforderungen. Das Gesetz stellt nur sehr geringe Anforderungen.
Das ist keine Kritik an den Herstellern. Es ist lediglich eine Beschreibung dessen, was die Einhaltung der gesetzlichen Vorschriften in diesem Zusammenhang konkret bedeutet.
Was ein umfassender unabhängiger Test beinhaltet
Ein umfassender Test zur Glasurauswaschung geht weit über die gesetzlichen Mindestanforderungen hinaus. Das Standardverfahren besteht darin, eine Probe aus glasierter Keramik bei Raumtemperatur 24 Stunden lang in eine 4-prozentige Essigsäurelösung einzutauchen, die den Kontakt mit sauren Lebensmitteln simuliert. Die Lösung wird anschließend mittels ICP-MS (induktiv gekoppelte Plasma-Massenspektrometrie) analysiert, einer hochempfindlichen Methode, mit der sich Spurenmengen zahlreicher Elemente nachweisen lassen.
Ein umfassender Test dieser Art untersucht die Migration von 27 oder mehr Elementen gleichzeitig – und nicht nur von zwei. Wenn das Ergebnis für alle getesteten Elemente keine nachweisbare Migration anzeigt, ist dies eine wesentlich andere Aussage als „innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte für Blei und Cadmium“.
Warum auch die derzeitigen gesetzlichen Grenzwerte überschritten werden
Es gibt noch eine weitere Komplikation. Die in der Richtlinie von 1984 festgelegten Migrationsgrenzwerte für Blei und Cadmium wurden nicht an den aktuellen toxikologischen Kenntnisstand angepasst. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) wies bereits 2005 darauf hin, dass die bestehenden gesetzlichen Grenzwerte für Blei überschritten werden könnten, ohne dass damit ein Verstoß gegen die Vorschriften vorliege – und dass die Grenzwerte um den Faktor 400 gesenkt werden müssten, um den heute als akzeptabel geltenden Expositionswerten zu entsprechen.
Die Grenzen wurden nicht geändert.
Das bedeutet, dass ein Keramikgegenstand zwar den geltenden gesetzlichen Vorschriften entsprechen kann, aber dennoch Mengen an Blei oder Cadmium freisetzen kann, die nach den Erkenntnissen der modernen Gesundheitswissenschaft für den regelmäßigen täglichen Gebrauch als ungeeignet gelten würden.
Warum die Verwendung von Rohstoffen bei der Formulierung den entscheidenden Unterschied ausmacht
Genau aus diesem Grund stelle ich jede Glasur von Clay & Tao aus Rohstoffen her – und genau deshalb ist die Ausbildung, die ich bei Joëlle und Eric Swanet erhalten habe, in diesem Zusammenhang so entscheidend. Eine Glasur ist Glas. Ist die chemische Zusammensetzung instabil, wird das Glas mit der Zeit allmählich unbrauchbar – auch wenn es direkt nach dem Brennen noch fest erscheint. Bei jedem Gebrauch, jedem Kontakt mit sauren Lebensmitteln, jedem Temperaturwechsel verschlechtert sich die Oberfläche ein wenig mehr. Die Migration erfolgt nicht auf einmal: Sie baut sich langsam und unsichtbar im Laufe der Monate und Jahre des täglichen Gebrauchs auf.
Ein tiefgreifendes Verständnis der Glaschemie – der Wechselwirkungen zwischen den Oxiden, der Mischungsverhältnisse, die für Stabilität sorgen, sowie des Verhaltens einer Rezeptur beim Brennen – ermöglicht es, eine Glasur zu entwickeln, deren Struktur so robust ist, dass kein Element auswandert, unabhängig davon, welche Bestandteile in der Zusammensetzung enthalten sind. Das Ziel besteht nicht darin, bestimmte Elemente zu vermeiden. Es geht vielmehr darum, sicherzustellen, dass das im Ofen gebildete Glas vollständig geschlossen ist und dies auch während der gesamten Lebensdauer des Werkstücks bleibt.
Jede Emaille von Clay & Tao wird unabhängig auf 27 Elemente geprüft. Nicht, um zu überprüfen, ob die Migration innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte liegt – sondern um sicherzustellen, dass überhaupt keine Migration stattfindet.
Blei · Cadmium · Quecksilber · Arsen · Antimon · Barium · Beryllium · Wismut · Bor · Chrom · Kobalt · Kupfer · Nickel · Zink · Zinn · Aluminium · Eisen · Mangan · Molybdän · Selen · Strontium · Vanadium · Titan · Thallium · Uran · Silber · Gold · Lithium · Rubidium · Cäsium
Was das konkret bedeutet
Wenn Sie regelmäßig handgefertigte Keramik verwenden – für Ihren Morgenkaffee, zum Kochen oder für Ihre täglichen Mahlzeiten –, ist es nur verständlich, dass Sie wissen möchten, welche Produkte geprüft wurden und welche nicht. Hier sind einige wichtige Fragen, die Sie stellen sollten:
Wurde die Emaille von einem unabhängigen Labor geprüft?
Wie viele Elemente wurden getestet?
Deuten die Ergebnisse darauf hin, dass keine Migration stattfindet, oder lediglich darauf, dass die gesetzlichen Grenzwerte eingehalten werden?
Kennt der Keramiker die Zusammensetzung seiner Glasuren?
Das sind keine alarmistischen Fragen. Es sind Fragen, die ein aufmerksamer Verbraucher vernünftigerweise zu jedem Material stellen könnte, das regelmäßig mit Lebensmitteln in Kontakt kommt.
Quellen
Europäische Kommission – Überarbeitung der EU-Vorschriften für Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen (Keramik und Glas) food.ec.europa.eu/food-safety/chemical-safety/food-contact-materials/revision-eu-rules_en
EUR-Lex – Zusammenfassung der Richtlinie 84/500/EWG über keramische Gegenstände, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen eur-lex.europa.eu/FR/legal-content/summary/ceramic-objects-in-contact-with-foodstuffs.html
Europäisches Parlament – Parlamentarische Anfrage E-10-2025-000380 zu Blei und Cadmium in Keramik, Glas und emailliertem Geschirr (2025) europarl.europa.eu/doceo/document/E-10-2025-000380_EN.html
Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) – Stellungnahme Nr. 043/2020: Keramikgeschirr – das BfR empfiehlt eine Verringerung der Freisetzung von Blei und Cadmium bfr.bund.de/cm/349/ceramic-crockery-bfr-recommends-lower-release-of-lead-and-cadmium.pdf
Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) – Stellungnahme Nr. 023/2005: Blei und Cadmium in Keramik bfr.bund.de/cm/349/lead_and_cadmium_from_ceramics.pdf
Union Benelux – Amtsblatt 2024/2: Beschluss über die Migrationsgrenzwerte für Blei und Cadmium in Keramikgegenständen, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen benelux.int/wp-content/uploads/2024/12/Bulletin-2024-2-FR.pdf
Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) – Geschirr und Küchenutensilien blv.admin.ch/blv/fr/home/gebrauchsgegenstaende/materialien-in-kontakt-mit-lebensmitteln/geschirr-und-kuechenutensilien.html
Die Glasuren von Clay & Tao werden von einem unabhängigen Labor auf 27 Elemente geprüft. Die Ergebnisse sind auf Anfrage erhältlich.
