Was „lebensmittelechte Glasur“ wirklich bedeutet – und warum sie wichtiger ist, als man denkt
Wer handgefertigte Keramik zum Essen und Trinken verwendet, ist wahrscheinlich schon einmal auf den Begriff „lebensmittelechte Glasur“ auf einem Töpferwerkstück gestoßen. Das klingt beruhigend. So ist es auch gemeint. Doch die Kluft zwischen dem, was dieser Begriff impliziert, und dem, was er tatsächlich garantiert, ist beträchtlich – und es lohnt sich, sie zu verstehen.
Dieser Artikel erläutert, was das Schweizer und das europäische Recht tatsächlich vorschreiben, was darin nicht geregelt ist und warum Tests weit über die bloße Einhaltung der gesetzlichen Vorschriften hinausgehen.
Was das Gesetz sagt – und was es nicht sagt
In der Schweiz unterliegt Keramikgeschirr gesetzlichen Bestimmungen, die sich an der europäischen Richtlinie 84/500/EWG orientieren. Diese Richtlinie legt Migrationsgrenzwerte für zwei Metalle fest: Blei und Cadmium.
Das ist alles. Zwei Elemente – von Dutzenden, die in Keramikglasuren vorkommen können.
Für diese beiden Metalle gelten je nach Art des Gegenstands – eine Tasse, ein flacher Teller, eine große Schüssel – spezifische Höchstwerte. Wenn ein Gegenstand diese Grenzwerte einhält, darf er legal verkauft werden. Wenn ein Hersteller eine gebrauchsfertige Industrieglasur als „lebensmittelecht“ kennzeichnet, bedeutet dies, dass diese beiden Elemente innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte liegen.
Nicht mehr.
In der Schweiz gibt es keine gesetzliche Migrationsgrenze für: Kobalt, Arsen, Barium, Chrom, Bor, Quecksilber, Lithium, Rubidium, Selen, Strontium, Nickel oder Zink – unter anderem.
Diese Stoffe sind in vielen handelsüblichen Glasuren enthalten. Sie können in Lebensmittel und Getränke übergehen, die mit Keramikoberflächen in Kontakt kommen, insbesondere wenn dieser Kontakt säurehaltige Lebensmittel wie Essig, Tomaten, Zitrusfrüchte, Wein oder Kaffee betrifft. Und da für sie kein gesetzlicher Grenzwert festgelegt wurde, besteht keine Verpflichtung, sie zu prüfen, offenzulegen oder ihre Migration zu begrenzen.
Warum testen verschiedene Länder unterschiedliche Elemente?
Die Unterschiede innerhalb Europas sind auffällig. Wie Joëlle Swanet – eine der führenden Spezialistinnen für Keramikglasurchemie im französischsprachigen Raum – in ihrer Arbeit dokumentiert hat: Belgien testet nur Blei und Cadmium. Frankreich ergänzt diese Liste um Kobalt, Aluminium und Arsen. Österreich bezieht Antimon, Zink und Barium mit ein. Finnland überwacht Chrom und Nickel. Die Niederlande führen die umfassendste Liste – zusätzlich zu Blei und Cadmium werden Kobalt, Arsen, Barium, Chrom, Bor, Quecksilber, Lithium, Rubidium, Selen und Strontium erfasst.
Die gleiche Glasur. Die gleiche Tasse. Unterschiedliche Schutzniveaus – je nachdem, wo man zufällig lebt.
Diese Inkonsistenz spiegelt einen laufenden Regulierungsprozess wider und keinen wissenschaftlichen Konsens darüber, dass die nicht aufgeführten Stoffe sicher wären. Die Europäische Kommission arbeitet seit über einem Jahrzehnt an einer überarbeiteten Richtlinie mit Vorschlägen zur erheblichen Erweiterung der Liste der zu prüfenden Stoffe. Bislang ist die Überarbeitung jedoch noch nicht abgeschlossen.
Das Problem mit „lebensmittelechten“ Industrieglasuren
Wenn ein Töpfer eine gebrauchsfertige Industrieglasur von Suretals kauft, die als „lebensmittelecht“ gekennzeichnet ist, arbeitet er mit einem Produkt, das so formuliert wurde, dass es die gesetzlich vorgeschriebenen Grenzwerte für Blei und Cadmium einhält. Das ist eine echte Garantie – und das ist nicht zu verachten.
Das bedeutet jedoch nicht, dass die Glasur auf Arsenauswaschung geprüft wurde. Oder auf Bor. Oder auf Nickel. Oder auf Zink. Die Kennzeichnung gibt Auskunft darüber, was das Gesetz vorschreibt. Das Gesetz schreibt sehr wenig vor.
Das ist keine Kritik an den Herstellern. Es handelt sich lediglich um eine Beschreibung dessen, was Rechtskonformität in diesem Zusammenhang derzeit bedeutet.
Was ein unabhängiger Test wirklich umfasst
Ein umfassender Glasurmigrationstest geht weit über die gesetzlichen Mindestanforderungen hinaus. Das Standardverfahren besteht darin, eine glasierte Keramikprobe 24 Stunden lang bei Raumtemperatur in eine 4-prozentige Essigsäurelösung einzutauchen, die den Kontakt mit sauren Lebensmitteln simuliert. Die Lösung wird anschließend mittels ICP-MS (Massenspektrometrie mit induktiv gekoppeltem Plasma) analysiert, einer hochempfindlichen Methode, mit der Spurenmengen zahlreicher Elemente nachgewiesen werden können.
Ein vollständiger Test dieser Art analysiert die Migration von 30 Elementen gleichzeitig – nicht nur von zwei. Wenn das Ergebnis für alle getesteten Elemente keine nachweisbare Migration zeigt, ist dies eine ganz andere Aussage als „innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte für Blei und Cadmium“.
Warum auch die aktuellen gesetzlichen Grenzwerte veraltet sind
Es gibt eine weitere Komplikation. Die in der Richtlinie von 1984 festgelegten Migrationsgrenzwerte für Blei und Cadmium wurden nicht aktualisiert, um dem aktuellen toxikologischen Wissensstand Rechnung zu tragen. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) wies bereits 2005 darauf hin, dass die bestehenden gesetzlichen Grenzwerte für Blei überschritten werden könnten und dennoch technisch konform wären – und dass die Grenzwerte um einen Faktor von bis zu 400 gesenkt werden sollten, um dem zu entsprechen, was heute als akzeptable Exposition gilt.
Die Grenzwerte wurden nicht geändert.
Das bedeutet, dass ein Keramikgegenstand zwar den geltenden Rechtsvorschriften entsprechen kann, dennoch aber Mengen an Blei oder Cadmium freisetzen kann, die die moderne Gesundheitswissenschaft für den regelmäßigen täglichen Gebrauch als unangemessen einstufen würde.
Warum der Ausdruck „aus Rohstoffen“ alles verändert
Genau deshalb stelle ich bei Clay & Tao jede Glasur aus Rohstoffen her – und deshalb ist die Ausbildung, die ich bei Joëlle und Eric Swanet erhalten habe, in diesem Zusammenhang so entscheidend. Eine Glasur ist Glas. Wenn die chemische Formel instabil ist, wird das Glas im Laufe der Zeit zunehmend zerfallen – auch wenn es direkt aus dem Ofen fest erscheint. Mit jeder Nutzung, jedem Kontakt mit sauren Lebensmitteln, jedem Wärmezyklus verschlechtert sich die Oberfläche ein wenig weiter. Die Migration geschieht nicht auf einmal: Sie akkumuliert sich langsam und unsichtbar über Monate und Jahre des regelmäßigen Gebrauchs.
Wenn man wirklich versteht, wie die Glasurchemie funktioniert – die Wechselwirkungen zwischen Oxiden, die Verhältnisse, die für Stabilität sorgen, das Verhalten einer Formel bei Temperatur –, ist es möglich, eine Glasur zu formulieren, deren Struktur so robust ist, dass nichts migriert, unabhängig davon, welche Elemente in der Zusammensetzung vorhanden sind. Das Ziel ist nicht, bestimmte Elemente zu vermeiden. Es geht darum, sicherzustellen, dass das im Brennofen gebildete Glas vollständig geschlossen ist – und dies über die gesamte Lebensdauer des Werkstücks hinweg bleibt.
Jede Glasur bei Clay & Tao wird unabhängig auf 27 Elemente geprüft. Nicht, um zu überprüfen, ob die Migration innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte liegt – sondern um zu bestätigen, dass keine Migration stattfindet.
Blei · Cadmium · Quecksilber · Arsen · Antimon · Barium · Beryllium · Wismut · Bor · Chrom · Kobalt · Kupfer · Nickel · Zink · Zinn · Aluminium · Eisen · Mangan · Molybdän · Selen · Strontium · Vanadium · Titan · Thallium · Uran · Silber · Gold · Lithium · Rubidium · Cäsium
Was das in der Praxis bedeutet
Wenn Sie regelmäßig handgefertigte Keramik verwenden – für Ihren Morgenkaffee, zum Kochen, für die täglichen Mahlzeiten –, ist es sinnvoll, wissen zu wollen, was geprüft wurde und was nicht. Einige sinnvolle Fragen:
Wurde die Glasur von einem unabhängigen Labor geprüft?
Wie viele Elemente wurden getestet?
Zeigen die Ergebnisse keine Migration an oder lediglich die Einhaltung gesetzlicher Grenzwerte?
Kennt der Töpfer die Zusammensetzung seiner Glasuren?
Das sind keine alarmistischen Fragen. Es sind die Fragen, die ein aufmerksamer Verbraucher vernünftigerweise zu jedem Material stellen könnte, das regelmäßig mit Lebensmitteln in Kontakt kommt.
Quellen
Europäische Kommission – Überarbeitung der EU-Vorschriften für Lebensmittelkontaktmaterialien (Keramik und Glas) food.ec.europa.eu/food-safety/chemical-safety/food-contact-materials/revision-eu-rules_en
EUR-Lex – Zusammenfassung der Richtlinie 84/500/EWG über Keramikgegenstände, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen eur-lex.europa.eu/EN/legal-content/summary/ceramic-objects-in-contact-with-foodstuffs.html
Europäisches Parlament – Parlamentarische Anfrage E-10-2025-000380 zu Blei und Cadmium in Keramik, Glas und emailliertem Geschirr (2025) europarl.europa.eu/doceo/document/E-10-2025-000380_EN.html
Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) – Stellungnahme Nr. 043/2020: Keramikgeschirr – BfR empfiehlt geringere Freisetzung von Blei und Cadmium bfr.bund.de/cm/349/ceramic-crockery-bfr-recommends-lower-release-of-lead-and-cadmium.pdf
Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) – Stellungnahme Nr. 023/2005: Blei und Cadmium aus Keramik bfr.bund.de/cm/349/lead_and_cadmium_from_ceramics.pdf
Benelux-Union – Amtsblatt 2024/2: Beschluss über Migrationsgrenzwerte für Blei und Cadmium in keramischen Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen benelux.int/wp-content/uploads/2024/12/Bulletin-2024-2-FR.pdf
Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) – Geschirr und Küchenutensilien blv.admin.ch/blv/fr/home/gebrauchsgegenstaende/materialien-in-kontakt-mit-lebensmitteln/geschirr-und-kuechenutensilien.html
Die Glasuren von Clay & Tao werden von einem unabhängigen Labor auf 27 Elemente geprüft. Die Ergebnisse sind auf Anfrage erhältlich.
